Emma est la plus française des héroïnes de Jane Austen (1775-1817), qui, à juste titre, craignait que personne ne puisse l'aimer. Elle est en effet aussi peu anglaise qu'une jeune fille intelligente, élégante, ironique et soucieuse des formes peut se permettre d'être. Emma aime l'intrigue et ignore la passion, elle est romanesque. Mais, à la différence de Mariane ou de Catherine, héroïnes respectives de Raison et sentiments et de Northanger Abbey, elle est romanesque intellectuellement et non émotivement. Et c'est en cela qu'elle est la rivale de son auteur.
Ce que j’en pense :
Pour reprendre les termes d’une critique de Marcelline “maintenir mon attention sur près de 400 pages, alors que les plus gros suspenses résident dans le fait de savoir si Mr Woodhouse ne va pas s'enrhumer dans un courant d'air ou si Mrs Fairfax doit aller, ou non, à la poste à pied, tient du tour de force!!!”. Cela résume parfaitement l’univers d’Emma, livre dans lequel, très franchement, il ne se passe pas grand chose. Tout n’est que politesse, formules bien pensées et jeux de l’esprit, tandis que les personnages passent leurs temps à se présenter leurs hommages mutuels et à s'enquérir de la santé des uns et des autres. Et pourtant la magie de l’écriture suffit à tenir en haleine jusqu’à la dernière page. La découverte de ce milieu est tout à fait fascinante. Cerise sur le gâteau, Jane Austen prouve qu’il est possible de parler d’amour sans forcément tomber dans la mièvrerie.
Conclusion :
J’ai maintenant toute l’explication sur la fascination que’ inspire Jane Austen depuis deux siècles.
A lire si vous voulez en savoir plus sur :
- le landeau
- les couloirs
- les correspondances
- les permissions
